SCORE International organiza las dos carreras off-road más famosas del mundo saliendo desde Ensenada: la Baja 500 a principios de junio y la Baja 1000 en noviembre. Ambas inician y terminan en el centro, y la ciudad se llena por completo — los hoteles se reservan con meses de anticipación, y las habitaciones que normalmente son de entrada directa pasan a ser solo con reservación.
El mejor espectáculo gratuito es la contingencia: en los días previos a la carrera, todos los participantes se alinean a lo largo de Boulevard Costero para la inspección técnica y la fila de patrocinadores. Puedes acercarte a los camiones, buggies y motos, conocer a las tripulaciones y ver la caída de la bandera verde desde la línea de salida — sin necesidad de boleto ni acceso al recorrido.
SCORE publica los mapas de la ruta poco antes de cada carrera, y el recorrido cambia de un año a otro. Consulta el sitio oficial de la carrera para conocer la ruta actual, el horario y las reglas para espectadores, en lugar de confiar en el recorrido del año pasado.
Observar la carrera en el mismo recorrido no es una actividad casual. Los pilotos pasan a toda velocidad, a menudo sin ver el terreno tras una elevación, y los espectadores que están en el lugar equivocado pueden ser golpeados; esto sucede casi todos los años. Mantente a una distancia segura, nunca te ubiques en el exterior de una curva o en el lado de aterrizaje de un salto, y no construyas saltos ni alteres el recorrido. Trae tu propia agua, sombra, combustible y una forma de desatascarte; los puntos de observación remotos están a horas de cualquier ayuda.
Si no vienes por la carrera, planifica con anticipación: las carreteras a lo largo del recorrido pueden cerrarse o tener mucho tráfico, los chase trucks circularán toda la noche y el tramo de la Highway 1 que cruza la ruta puede estar cerrado por horas. Llena el tanque antes del fin de semana de la carrera y no cuentes con que los hoteles rurales que solo aceptan efectivo tengan una habitación disponible.
Las carreras aquí también dependen de una economía de apoyo: soldadores, fabricadores y mecánicos de carreras en Ensenada trabajan las 24 horas durante la semana de la carrera, y los equipos de pre-running llegan semanas antes. Si vas a competir o a seguir la ruta, organiza tus paradas de combustible y a tu mecánico con anticipación, y lleva efectivo: varias estaciones de gasolina y hoteles pequeños a lo largo del recorrido no aceptan tarjetas.
Nacho